Бывшая британская колония, которая раньше называлась Цейлоном, славится изобилием высококачественных чаев, которые обрабатывают традиционными методами.

Изначально на Шри-Ланке выращивали кофе, но в 1869 г., когда серьезная болезнь поразила большинство кофейных плантаций, колония переключилась на производство чая. До сих пор чай из этой страны называют цейлонским, хотя она изменила свое название в 1972 г.

Чай в основном выращивают в центральной гористой части страны, и его можно разделить на три группы в зависимости от высоты произрастания: на больших, средних и малых высотах. Два муссонных сезона в году по-разному влияют на эти три зоны с разными направлениями ветров, и микроклимат придает чаю каждой группы свой особый характер.

Хотя чайная промышленность сильно пострадала в годы гражданской войны, сейчас она восстановлена, и насыщенные, ароматные черные чаи, а также цейлонский белый чай «Серебряные типсы» получают отличные отзывы по всему миру. В производстве чая занято более миллиона человек, и чайные листья до сих пор собирают вручную.

 

ЧАЙНЫЕ ХОЗЯЙСТВА НА ШРИ-ЛАНКЕ

На склонах гор высаживаются лиственные деревья, чтобы обеспечить чайным растениям по несколько часов тени в день.

Плантации Шри Ланки впечатляют своими невероятно красивыми, уходящими за горизонт ровными рядами чайных кустов. Весь остров выглядит как большая чайная плантация.

Цейлонский чай выращивают в трех основных районах. Такой подход базируется на особенностях ландшафта Шри Ланки, который представлен тремя уровнями:
– низкогорные районах, расположены на высоте до 600 метров над уровнем моря;
– среднегорные районы – высота над уровнем моря от 600 до 1200 метров;
– высокогорные районы — высота над уровнем моря более 1200 метров.

С высоты птичьего полета остров невероятно красив, ведь чайные плантации выглядят, как зеленое море. Каждому району на Шри Ланке соответствуют свои климатические условия. Аромат и вкус чая определяется тем, на какой плантации его собрали. На плантациях в низкогорных районах чайные листочки на кустах мельче. Здесь больше солнца, меньше ветра и дождей, что создает комфорт для произрастания чайного куста. Цвет напитков низкогорных районов насыщенный, бордово-коричневый, а вкус вяжущий и терпкий.

В высокогорных районах преобладают более сухие и прохладных условиях. Холодными и даже морозными бывают ночи, что неизбежно сказывается на особенностях высокогорного цейлонского чая. Листья на кустах в этих плантациях вырастают красивыми и крупными. Цвет напитка светлый, золотистый. Также на высоте сильный ветер, он разносит аромат различных соседствующих с плантациями растений. Именно поэтому высокогорный цейлонский чай имеет особенный вкус.

Чай из Нувара-Элия

Возникший во время чайного бума город Нувара-Элия ранее был мало доступен из-за высоких гор и непролазных джунглей. Чайные плантации в данном регионе расположены под горой, которая называется Пидуруталагала на высоте 1800-2400 метров над уровнем моря, и это самые высокогорные чайные плантации в мире.

Именно в период внедрения культуры разведения чая в Шри Ланке уникальные особенности местности Нувара Элия были оценены по достоинству. В этом регионе теперь находятся наиболее престижные чайные плантации Шри Ланки, а также именно в этом районе расположена известная на весь мир чайная фабрика Mackwoods (которая на сегодняшний день переименована в Damro). Ей принадлежат большинство из местных чайных плантаций.

Климатические условия Нувара-Элия уникальны, поскольку горный прохладный воздух замедляет рост кустов. Свежий ветер передает аромат чистого горного воздуха. Именно поэтому листья чая в этих районах становятся крупными. Из местного сырья делают ценный, известный на весь мир крупнолистовой цейлонский чай.

Чаи из провинции Нувара-Элия имеют наиболее светлый цвет. В аромате напитка заметны нотки эвкалипта и кипариса. Также растущая вокруг в изобилии дикая мята наделяет чай изысканным и узнаваемым вкусом.

 

Чай из региона Канди

Исторически короли района Канди противостояли иноземцам в течение более 300 лет. Именно недоступность данного региона способствовала этому факту. С приходом англичан здесь активно началось возделывание чая. В Канди множество буддийских храмов, и народ веками сохраняет культурные традиции сингальского народа. Чай растет на невысоких холмах, поэтому его относят к среднегорному.

Высота над уровнем моря колеблется от 630 до 1200 метров. Между холмами расположены долины, которые также засажены низкогорными чайными плантациями. В этой местности условия более благоприятны для выращивания чая, поскольку в долинах воздействие ветра ослаблено, а климический характер формируется под воздействием муссонных ветров, которые сильнее дуют по горным перевалам.

Вкус чаев Канди разнообразен и зависит от конкретного расположения плантации, защищенности от ветра и высоты произрастания чая. Все чаи Канда очень вкусные и имеют яркий медный цвет и крепкий вкус.

Чай из региона Ува

Регион Ува является самым отдаленным от иных чайных плантаций Шри Ланки. Население этого региона малочисленно, именно поэтому долгое время регион Ува не рассматривался как обширная зона для земледелия. Распростанение чаеводства оживило жизнь этой провинции.

Плантации чая Ува расположены на высоте 1200-1500 м над уровнем моря. Фактически это высокогорный регион. Климат тут изменчивый и зависит от направления муссонов. Чайные плантации Ува, которые находятся на склонах гор, защищены от ветра. Однако в долинах наблюдается иной микроклимат.

Сегодня в Уве производится огромный ассортимент чая, причем здесь вырабатывают как мелколистовой, так и крупнолистовой чай. Чай из региона Ува имеет выраженный вкус с особенным мятным ароматом.

Чай Уда Пусселава

Уда Пусселлава расположена между районами Канди и Ува, а верхняя часть региона граничит с Нувара-Элия. Данная местность представляет собой малонаселенный район, жители Уда Пусселава в основном работают на чайных плантациях и фабриках.

Плантации региона Уда Пусселлава расположены ниже над уровнем моря, чем плантации Нувара-Элия. Чай произрастает на высоте примерно 950 -1600 метров. Также для этого региона свойствена высокая влажность из-за большого количества осадков. Температура воздуха тут в основном прохладная и много туманов, однако есть и засушливый период, когда муссоны являются особенно сухими.

Цвет чая из Уда Пусселава темный, с розоватым тоном. Напиток имеет мягкий вкус и изысканный аромат.

Чай из региона Димбула

Чайный регион Димбула, как и другие регионы Шри Ланки, существенно преобразился во время британского периода. Ранее тут паслись слоны, олени, водились леопарды и тигры. Было мало желающих рискнуть своей жизнью, чтобы приехать в эти места.

Плантации Димбула относятся к высокогорным, поскольку чайные кусты растут на высоте 1250 метров. Климат региона довольно влажный, но с января по март дуют сухие ветры, воздух становится свежим, а ночи прохладными. Именно в этот период качество чая самое лучшее.

Чай из местности Димбула имеет выраженный оранжевый с золотистым оттенком цвет. В его вкусе присутствуют оттенки розы, эвкалипта и жасмина. Чай Димбула освежает и, в то же время, имеет мягкий, спокойный вкус.

Чай из региона Рухуна

Данная территория расположена на самом юге страны, находится в прибрежной зоне и верхними границами примыкает к региону Ува. Чайные угодья Рухуна относятся к низкогорным, поскольку они расположены менее 600 метров над уровнем моря. Климатические условия Рухуна формируются под воздействием достаточного количества осадков и сдержанных муссонов. Климат умеренный, а хорошая почва и небольшая высота чайных плантаций благоприятно сказывается на росте чайных кустов и листьев. Ранее в Рухуна успешно выращивали специи.

Фабрики региона Рухуна вырабатывают различные чаи. Чайные листья с плантаций этого региона хорошо ферментируются, давая напитки коричневого цвета с терпким и вяжущим вкусом чая.

* в статье использованны иллюстрации издательства Dorling Kindersly